皎潔的月色暈映在烏雲中，揮灑在碧波粼粼的溪流間，在崎嶇不平的山丘裡，只聽得見樹影搖晃的颯颯聲，穿透在鮮為人知的小徑上，風吹來危險的味道，漆黑的森林是最好的保護色，倏地，濃密的灌木叢窸窣著黑影竄出，為數不多的馬兒，載著一桶又一桶的琥珀玉液，一時半霎，已了無蹤跡，頓時又陷入無邊的靜謐。
這是百年來在達夫鎮的祕密，珍貴而稀少的酒液披著暗夜的外套，從鎮上最古老的釀酒場被悄悄地運出去。從前，這批神祕的威士忌不對外銷售，只有名人貴族才能私下珍藏，它同時也是頂級威士忌的祕方，被稱為「The best kept secret」。
這座神祕的釀酒廠，是斯貝塞的傳奇酒廠，被許多威士忌鑑賞家認為具有崇高的地位，其獨樹一幟的鮮明風格有著「達夫鎮野獸」的封號，具有肉感十足「Meaty」的脂香包覆，飲用時必需謹慎，這隻狂妄的野獸是以「咀嚼」入喉，膽小者切勿輕易嘗試。
在蘇格蘭斯貝塞區的達夫鎮被稱是「威士忌首都」，這裡百年來有個不傳的祕密，故事就來自畫面中的這間酒廠—慕赫。
斯貝塞的 神祕核心
慕赫（Mortlach）蒸餾廠位於蘇格蘭的達夫鎮（Dufftown）、菲迪奇河（River Fiddich）旁，是斯貝塞區的中心點。如果你前往達夫鎮，在路途中會看到一個指示明確的路標「Whisky Capital of the World」，如此自信的稱之為世界威士忌首都的達夫鎮，是由於此地生產麥芽威士忌為蘇格蘭最多產量的地區，總共有6家釀酒廠，分別是慕赫、達夫鎮（Dufftown）、格蘭杜蘭（Glendullan）、百富（Balvenie）、格蘭菲迪（Glenfiddich）、奇尼維（Kininvie）。據說達夫鎮為英國政府帶來的人均收入，比英國任何其他城鎮都高。
在眾多的酒廠中，慕赫蒸餾廠是達夫鎮最古老，也是第一家合法釀酒的蒸餾廠，由詹姆斯芬德拉特（James Findlater）創建於1823年，此年是英國政府修改稅法開放蒸餾廠營業許可之年，而慕赫的位置恰好就在一間非法酒廠的遺址上，因此關於慕赫酒廠前期的歷史更為神祕悠遠。酒廠創建初期並不順遂，也是歷經幾番波折，自1831年開始便數度轉手，也曾改為啤酒廠和自由教會的臨時場所，甚至有段時間完全閉廠，直至19世紀後期酒廠運營才趨於穩定。為人津津樂道的是，歷史悠久的慕赫酒廠，曾有威士忌大亨在此工作20餘年，他就是格蘭菲迪的創始人William Grant。
慕赫威士忌之所以受到如此大的歡迎，原因就是背後的2.81次蒸餾工藝，此釀造過程既神祕又複雜，還相當的費工耗時，有別於一般的威士忌釀造。而創造獨一無二的蒸餾工法就是喬治考威（George Cowie），和才華橫溢兒子亞歷山大考威（Dr. Alexander Mitchell Cowie）。
喬治考威出生於1816年，是蘇格蘭偉大的土木工程師，於維多利亞時期參與重大隧道、車站、鐵路建設，其中最引人注目的就是福斯鐵路橋的誕生，這條以線條為平衡美感的跨時代工藝大橋，是蘇格蘭首都愛丁堡北岸連接斯貝塞重鎮的重要橋墩。1853年，他接受慕赫蒸餾場的合夥邀約，將工程設計的精算思維應用於釀造單一麥芽威士忌。1867年，喬治考威憑著對威士忌的熱愛及優秀的領導力，接管慕赫酒廠，開拓了慕赫威士忌在業界的地位。喬治之子亞歷山大考威於1896年從香港返回達夫鎮，接手酒廠的經營權，憑著自身的教育背景與系統化分析，將廠裡的蒸餾器數量增加，精準設計絕無僅有的「2.81次蒸餾法」，此蒸餾法推翻大家對蒸餾次數的想像，開啟了釀製威士忌的全新篇章。
慕赫酒廠的牆壁上可以看到，喬治考威父子公司於1823年取得執照並成立的標示。
小女巫施法 點燃狂妄野
蒸餾器是威士忌釀製的核心，其容量、形狀、搭配對新酒味道有著極大的影響。19世紀末以前，愛爾蘭威士忌不只是產量大過於蘇格蘭，甚至銷售量也高於蘇格蘭和英格蘭，因此，蘇格蘭大部分的麥芽釀造廠除了以2次蒸餾的壺式蒸餾器為主，少數的3次蒸餾技術就仿效愛爾蘭的蒸餾法。19世紀末，考威父子在理科背景的催化下，研發了一套有別於其他釀造廠的獨特蒸餾工序，這套蒸餾工序就是介於2次及3次的中間的「2.81次蒸餾法」，其繁複的設計及精密嚴謹的蒸餾程序，時至今日仍然讓其他釀酒廠難以仿效，也是號稱全蘇格蘭最複雜的蒸餾法。
慕赫目前有3組（6個）不同形狀、大小的蒸餾器排列組合，分別為3個初次蒸餾器，3個二次蒸餾器。蘇格蘭人說：蒸餾如同吃魚，去頭去尾只留中間，3組蒸餾器的其中一組就是標準的二次蒸餾，如同蘇格蘭人吃魚，只留下中間「酒心」，而其他2組對於第一次蒸餾產出的酒頭以及酒尾並不會丟棄，會再做循環的多次蒸餾，其過程相當複雜，至於怎麼樣算出2.81次，就是釀酒廠的祕密了！這套複雜的工序最終產出的原酒，就如同來自3家釀酒廠不同的風味。除了複雜的工序，造就慕赫如肉脂（Meaty）般的獨門口感，祕密就來自體積最小的「小女巫（The Wee Witche）」蒸餾器，透過它施展的魔法，使酒體保有肉感十足、醇厚濃郁的鮮甜風味。
慕赫酒廠生產的威士忌有鮮明風格，肉感十足的脂香包覆，而被稱為「達夫鎮野獸」。
慕赫最引以為傲且獨特的蒸餾器，強調2.81次蒸餾以及「小女巫」的助陣，而更顯傳奇。
慕赫維持的傳統製程不只是2.81次的蒸餾工法，也堅持使用傳統蟲桶（worm tubs）進行最後冷凝的步驟。
傳統的蟲桶冷凝法效率極低，因此目前蘇格蘭有超過120家的蒸餾廠，只有16家保留極為傳統的蟲桶冷凝，而慕赫就是其中之一。冷凝，是威士忌製程的收成階段。傳統的蟲桶冷凝需要人力悉心照顧，隨著天氣的變化，對冷凝設定進行微調，透過木桶中浸泡銅管水的溫度來控制，當桶中溫度較高時，於銅管中的酒蒸氣凝結成液態速度就變緩慢，酒蒸氣與銅管的接觸時間變長，酒質較優雅、細緻。當桶中水溫較低時，酒蒸氣的凝結速度變快，蒸氣與銅管之間的作用也相對減少，酒質比較強壯、複雜。
慕赫的威士忌形塑出獨特的肉質感，使用的是低溫快速冷凝。將木製冷凝槽裝滿低溫水，讓蒸餾後的蒸氣在蟲管的第二圈即冷卻成液態，當蒸餾結束後不打開透氣，目的是不讓空氣進入蒸餾器，避免內部銅壁帶氧，大量減少銅對話，因而創造出濃厚、馥郁、粗獷複雜的原酒風味。
建議售價NT$6,200。
建議售價NT$1,480。
只有老饕才懂的祕密
在過往，僅有少數威士忌行家才深知慕赫的祕密，因此也在酒廠間流傳一句話：「酒不夠好嗎？加一點慕赫的原酒吧！」
慕赫是190年以來最頂級的原酒之一，為斯貝塞帶來大膽的風味，具有很強的陳年能力，它有如鍊金術的魔法蒸餾，形塑厚實的肉感，造就香醇鮮甜的風味，建構了威士忌的骨架和性格，因此也隱身在多款著名的調和型威士忌身後，烘托出其他威士忌花果香的清爽風味，成為不可或缺的關鍵原酒，眾所周知的就是扮演約翰走路Jonnie Walker的調配核心角色。
20年代慕赫威士忌產量珍稀，大部分酒液作為頂級調和威士忌原酒，僅少量比例用於獨立裝瓶的單一麥芽威士忌，連酒廠員工都無法一親芳澤。近年來，帝亞吉歐將慕赫2.81為數不多的產量，再度以官方裝瓶作為單一麥芽威士忌呈現在大眾眼前，甫上市即在威士忌界中引爆高度討論，全球藏家們評選為「全世界最值得收藏的威士忌前30名」。作為大膽而毫不妥協的威士忌，現在正以嶄新的面貌磅礴回歸，它的傳奇風味儼然成為行家爭相收藏的夢幻逸品，值得你細細品嘗。
2019年底選在台北信義區豪宅舉辦發表會的慕赫26年單一麥芽威士忌原酒，100%雪莉桶熟成，屬於限量鑑賞的「藝級」威士忌。
「威士忌不單是液體，而是美好生活的寫照。全新的慕赫就像是一道開通歲月的隧道，將回憶中那已不可觸及的經典與美好引渡回歸，就像是暗夜裡森林中的野獸，終帶著霸氣，王者歸朝。」— 威士忌專家Dave Broom
【經賴偉峯同意授權使用，原文刊於鏡週刊】
